山根さんは合板製造の最終工程である仕上げ部門の係長として、また合板の寸法裁断、研磨、規格適合などの品質チェックを行うのが主な業務。部下のマネージメントも担当している。入社から９年間、この部署のエキスパートとして活躍中だ。「仕事の面白さは、まだまだわからないことがあること。機械のメンテナンスや木の特性のことなど、わからないことがあったら、それが理解してやり方を変えて、効率が良くなった時に仕事の面白さを感じます」と山根さん。

社内で困りごとやわからないことがあった時、上司からも部下からも『えーちゃん！』と声がかかり、その都度、対応をしているとか。「めんどくさいと思わないでもないけど（笑）、頼りにされた時、やっぱり嬉しいですね」とはにかむ。ともすれば毎日同じような作業になりがちだが、同じ作業をするのでも、もっといい方法があるのではないかと模索したり、上司に対して要望をきちんと伝えたりと、人の嫌がることをさりげなくこなしていることも「えーちゃん」の人望につながっているよう。「コミュニケーションをとらないといい仕事にならないし、品質にも影響してきますから」と少し誇らしく話していた。